CHARLOTTE, Carolina del Norte – Un juez federal podría decidir el viernes si otorga una orden judicial preliminar que permitiría a 23XI Racing y Front Row Motorsports competir como equipos charter la próxima temporada a pesar de que esas organizaciones no firmen el nuevo acuerdo charter.
El juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Frank D. Whitney, hizo la declaración el lunes después de escuchar más de una hora de argumentos, algunos de ellos enérgicos y cargados, de abogados que representan a NASCAR junto con 23XI Racing y Front Row Motorsports.
23XI Racing y Front Row Motorsports buscan una orden judicial preliminar que les otorgue derechos como equipo charter durante la duración del juicio sin perder su derecho a una demanda antimonopolio. Si no es así, ambos equipos buscan poder correr como un equipo abierto sin perder su derecho por una demanda antimonopolio.
23XI Racing y Front Row Motorsports presentaron una demanda antimonopolio el 2 de octubre contra NASCAR, afirmando: «NASCAR ha mantenido ilegalmente su posición de monopolio para ofrecer una serie de carreras de autos stock de primer nivel en los Estados Unidos en violación de la Ley Sherman Antimonopolio».
23XI Racing y Front Row Motorsports fueron los únicos dos equipos de la Copa que no firmaron un nuevo acuerdo de estatuto con NASCAR.
NASCAR, en documentos judiciales que se oponen a la orden judicial, ha declarado que la moción de 23XI Racing y Front Row Motorsports es una «clase magistral sobre contradicciones… Estas contradicciones exponen el motivo de los demandantes: utilizar este tribunal para extraer más dinero y mejores términos contractuales. de NASCAR.»
Los copropietarios de 23XI Racing, Denny Hamlin, Michael Jordan y Curtis Polk, estuvieron en la corte con el propietario de Front Row Motorsports, Bob Jenkins. También asistió el presidente de NASCAR, Jim France.
#NASCAR … Los copropietarios de 23XI Racing, Michael Jordan y Denny Hamlin, y el propietario de Front Row, Bob Jenkins, llegan al tribunal federal de Charlotte para una audiencia de orden judicial preliminar. pic.twitter.com/grLhlcfHic
– Dustin largo (@dustinlong) 4 de noviembre de 2024
Jeffrey Kessler, especialista en disputas laborales y antimonopolio en el deporte, representó a 23XI Racing y Front Row Motorsports.
Destacó ante el juez la importancia de otorgar derechos de estatuto a los equipos diciendo: «Si no tenemos estatutos, nuestros conductores son libres de irse, incluido el piloto que pueda ser el campeón de NASCAR».
Kessler estaba hablando de Tyler Reddick de 23XI Racing, quien competirá contra Joey Logano, Ryan Blaney y William Byron por el campeonato de la Copa el domingo en Phoenix (la cobertura comienza a las 2 pm ET en NBC).
La voz de Kessler a menudo se alzaba en el tribunal y agitaba los brazos mientras explicaba al juez por qué se debía conceder la orden judicial preliminar.
«Buscamos alivio para seguir adelante la próxima temporada», dijo Kessler en el tribunal.
El abogado Christopher Yates, que representa a NASCAR y Francia, dijo que en el nuevo acuerdo de fletamento, que comienza el 1 de enero, los equipos recibirán «casi la mitad» de los ingresos por televisión de los nuevos acuerdos y señaló que «eso no es poco de ninguna manera». No reveló ninguna cifra.
Yates señaló que 13 de los 15 equipos de la Copa firmaron el nuevo acuerdo de fletamento y dijo sobre los reclamos hechos por los demandantes: “Es artificial. Está inventado, señoría.
Más tarde, Yates le dijo al juez: «Los demandantes se han centrado en acusaciones falsas y han llamado a NASCAR una serie de nombres».
Al final de sus 30 minutos, Yates le dijo al juez que hay «mucho más que puedo decir que está mal en la declaración del Sr. Kessler».
Durante su tiempo de refutación, Kessler enfatizó que 23XI Racing y Front Row Motorsports no tienen otras opciones para competir porque son equipos stock car de NASCAR y ese es un campo especializado.
Kessler le dijo al juez: «No puedes decirle a un jugador de fútbol que se convierta en jugador de béisbol como no puedes ir a un equipo de NASCAR y decirle que sea un equipo de F1».
Kessler también descartó el argumento que Yates presentó en nombre de NASCAR y Francia. Kessler le dijo al juez de Yates: “Está fabricando hechos y tergiversando lo que buscamos como compensación”.
NASCAR y sus abogados declinaron hacer comentarios después de la sesión del lunes. Kessler, flanqueado por los propietarios de ambos equipos, habló posteriormente con los periodistas.
«Creo que planteamos todos los puntos que teníamos que plantear y esperaremos con ansias el viernes y, con suerte, obtendremos nuestra orden judicial», dijo.
Kessler continuó diciendo: “Este es el primer paso. Llevo mucho tiempo litigando. No hago predicciones sobre los resultados de los casos porque me han sorprendido en el pasado, pero me sentí muy bien, que es todo lo que puedo hacer, que presentamos nuestro caso, que tenemos razón en los hechos, que tenemos razón. sobre la ley y, con suerte, el juez estará de acuerdo”.
Se le preguntó a Jordan si este caso pende sobre el equipo y si afectaría al equipo de alguna manera mientras se prepara para competir por un campeonato.
«Creo que el equipo de carrera se concentrará en lo que tienen que hacer este fin de semana, lo cual espero que hagan», dijo Jordan. «Creo que Jeffrey [Kessler] Hizo un trabajo increíble hoy. Oye, puse todas mis cartas sobre la mesa. Creo que hicimos un buen trabajo en eso. Tengo muchas ganas de ganar un campeonato este fin de semana».
