La Copa del Mundo de 2026 tendrá 104 partidos en lugar de los tradicionales 64 juegos debido al formato ampliado con la participación de 48 equipos, dijo el martes el organismo rector del fútbol mundial FIFA antes de su Congreso en Kigali, Ruanda.
La edición de 2026, que será copatrocinada por Estados Unidos, Canadá y México, será la primera edición del torneo cuatrienal en el que participarán 48 equipos. La final se disputará el 19 de julio.
El nuevo formato también se apegará a dibujar cuatro equipos en un grupo después de que una propuesta para un grupo de tres equipos fuera rechazada por temor a la colusión. Sin embargo, el número de grupos aumentará de ocho a 12.
El plan original para la edición de 2026 tenía un total de 80 partidos, pero la decisión de aumentar la cantidad de juegos a 104 fue aprobada por el consejo de la FIFA en una reunión el martes.
Tradicionalmente, los dos mejores equipos de cada grupo avanzan a los últimos 16, pero la edición de 2026 también tendrá a los ocho mejores terceros clasificados pasando a la ronda eliminatoria de 32.
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«El Consejo de la FIFA aprobó por unanimidad la enmienda propuesta al formato de competencia de la Copa Mundial de la FIFA 2026», dijo la FIFA.
«El formato revisado mitiga el riesgo de colusión y garantiza que todos los equipos jueguen un mínimo de tres partidos, al tiempo que proporciona un tiempo de descanso equilibrado entre los equipos que compiten».
La Copa Mundial de 32 equipos en Qatar el año pasado tuvo un total de 64 partidos completados en 29 días. La última vez que México (1986) y Estados Unidos (1994) organizaron una Copa del Mundo, solo había 24 equipos.
El torneo ha contado con 32 equipos desde la edición de 1998, con ocho grupos de cuatro y los finalistas jugando siete partidos cada uno. Pero los equipos que alcancen el choque cumbre en 2026 ahora jugarán ocho partidos en total.
La FIFA dijo que los clubes tendrán que liberar jugadores para la Copa del Mundo a partir del 25 de mayo de 2026, a menos que estén en una final importante, como la final de la Liga de Campeones, para lo cual los clubes tendrán hasta el 30 de mayo para permitir que los jugadores se unan a su equipo nacional. equipos
«Con 56 días, el número total combinado de días de descanso, liberación y torneo sigue siendo idéntico al de las ediciones de la Copa Mundial de la FIFA 2010, 2014 y 2018», agregó la FIFA.
También el martes, la FIFA dijo que se jugará una Copa Mundial de Clubes de 32 equipos cada cuatro años a partir de junio de 2025, confirmando el anuncio hecho por su presidente, Gianni Infantino, en Qatar el año pasado.
Los campeones de la Confederación de 2021 a 2024 serán elegibles para jugar en la Copa Mundial de Clubes, lo que significa que Chelsea y Real Madrid ya se clasificaron.
Si alguno de los clubes vuelve a ganar la Liga de Campeones, se utilizará un cálculo de clasificación de clubes basado en criterios deportivos para determinar qué otro equipo clasificará.
La versión actual de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA, una competencia anual con siete equipos, se interrumpirá después de 2023 y se aprobará una nueva competencia anual de clubes a partir de 2024.
«Esta competencia contará con los campeones de las principales competencias de clubes de todas las confederaciones y concluirá con una final que se jugará en un lugar neutral, entre el ganador de la UEFA Champions League y el ganador de los playoffs intercontinentales entre las otras confederaciones», dijo la FIFA. .
También se aprobó un calendario internacional recién estructurado con ventanas de nueve días en marzo y junio para dos juegos cada una, una ventana de 16 días para cuatro partidos en septiembre-octubre seguida de otra ventana de nueve días para dos partidos en noviembre.
La noticia fue recibida con una respuesta mixta por parte de la Asociación de Futbolistas Profesionales (PFA), que dijo estar preocupada por la «fatiga física y el agotamiento mental» debido al calendario congestionado. El director ejecutivo de la PFA, Maheta Molango, llegó a decir que el calendario de fútbol necesitaba un «reinicio completo».
«El formato ampliado de la Copa del Mundo que se anunció para 2026 significa que, una vez más, se están forzando más juegos en un calendario ya abarrotado», dijo Molango.
La PFA dijo que se sintió alentada de ver que la FIFA había priorizado preocupaciones como la necesidad de un «mínimo de 72 horas entre partidos, un día libre obligatorio cada semana y un período de descanso anual».
«Sin embargo, es muy difícil ver cómo eso se alinea con la constante expansión del calendario nacional e internacional», agregó Molango.
«Sabemos que la carga de trabajo actual que enfrentan los jugadores tiene un impacto continuo en su bienestar. No podemos simplemente presionarlos hasta que se rompan».
LaLiga también criticó a la FIFA en un comunicado que decía: «La FIFA continúa con su mala práctica de tomar decisiones unilaterales sobre el calendario del fútbol mundial, mostrando una absoluta falta de respeto por la importancia de las ligas nacionales…
“La FIFA no presta atención al daño económico que estas decisiones significan para las ligas de todo el mundo. Esas ligas no fueron consultadas sobre ninguno de los cambios presentados hoy, especialmente la nueva competencia anual de clubes, que no teníamos. idea sobre, y afecta seriamente a nuestras competiciones».
