Una capacidad mental más deficiente en los adolescentes se vincula con hasta triplicar el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular antes de los 50 años

Un nivel más bajo de capacidad mental durante la adolescencia puede estar relacionado con un riesgo hasta tres veces mayor de sufrir un accidente cerebrovascular antes de los 50 años, según una investigación publicada en línea en la revista Revista de epidemiología y salud comunitaria.

Las asociaciones observadas se mantuvieron válidas incluso después de tener en cuenta la diabetes actual y limitar la edad del primer accidente cerebrovascular a 40 años, lo que llevó a los investigadores a sugerir que ahora se necesitan evaluaciones más completas más allá de los factores de riesgo de accidente cerebrovascular tradicionales para evitar la discapacidad y la muerte.

La evidencia reciente sugiere que los casos de accidente cerebrovascular entre los menores de 50 años están aumentando. Y alrededor de la mitad de todos los supervivientes de un accidente cerebrovascular pueden esperar vivir con discapacidades físicas y psicológicas a largo plazo, afirman los investigadores.

Los niveles más bajos de capacidad mental en la infancia y la adolescencia (que incluyen la capacidad de concentración, resolución de problemas y aprendizaje) se han asociado con mayores riesgos de enfermedades cardiovasculares y metabólicas en el futuro. Pero los resultados son contradictorios, señalan los investigadores.

Para fortalecer la base de evidencia, querían descubrir si la capacidad mental en la adolescencia podría estar asociada con un mayor riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular de aparición temprana en una muestra nacionalmente representativa de 1,7 millones de jóvenes israelíes.

Antes de comenzar el servicio militar, los israelíes de 16 a 20 años se someten a una evaluación exhaustiva para evaluar su idoneidad, y este estudio incluye a todos los evaluados entre 1987 y 2012.

Además del peso, la presión arterial y la diabetes actual, otros factores evaluados incluyeron el nivel educativo, el nivel socioeconómico y la capacidad mental.

Este último incluye pruebas para medir la capacidad de comprender y ejecutar instrucciones verbales; abstracción y categorización verbal (agrupación de palabras); habilidad matemática, concentración y pensamiento conceptual; razonamiento abstracto no verbal y resolución de problemas visoespaciales.

Los resultados de los participantes del estudio se vincularon luego a la base de datos nacional israelí sobre accidentes cerebrovasculares, cuyo informe obligatorio recién comenzó en 2014, hasta fines de 2018, cuando se registró el primer accidente cerebrovascular o la muerte, lo que ocurriera primero.

El análisis final se basa en 1.741.345 personas, de las cuales 738.720 (42%) eran mujeres. Del total, el 12% (312.769) obtuvieron una puntuación de nivel alto de capacidad mental, el 70% (1.220.514) de nivel medio y el 18% (208.062) de nivel bajo.

En comparación con aquellos cuyas puntuaciones indicaban un alto nivel de capacidad mental, aquellos en el otro extremo de la escala tenían más probabilidades de tener sobrepeso u obesidad (17% frente a 12%), menos probabilidades de haber completado la educación secundaria (82% frente a 99%), y más probabilidades de haber vivido en un vecindario social y económicamente desfavorecido (35% frente a 19%), todos ellos factores de riesgo de enfermedad cardiovascular.

Entre 2014 y 2018 se registraron 908 casos de accidente cerebrovascular, de los cuales 767 fueron causados ​​por un coágulo de sangre (isquémico) y 141 por una hemorragia en el cerebro (hemorragia intracerebral).

La edad media del primer ictus fue de 39,5 años (edad máxima 50 años). Y 45 personas murieron como resultado (5% de todos los casos de accidente cerebrovascular), casi dos tercios de las cuales (62%) lo hicieron dentro de los 30 días posteriores al evento.

Entre aquellos con puntuaciones bajas a medias en capacidad mental, la incidencia de ambos tipos de accidente cerebrovascular fue mayor, particularmente la del accidente cerebrovascular isquémico.

Después de tener en cuenta los factores potencialmente influyentes, aquellos con baja capacidad mental tenían más de 2,5 veces más probabilidades de sufrir un accidente cerebrovascular antes de los 50 años que aquellos con un nivel alto, mientras que aquellos con un nivel medio tenían un 78% más de probabilidades de sufrirlo.

De los 767 casos de accidente cerebrovascular isquémico, 311 (41%) ocurrieron antes de los 40 años. Después de tener en cuenta factores potencialmente influyentes, este riesgo fue casi el doble (96% mayor) entre aquellos con un nivel medio de capacidad mental y más de tres años. veces mayor entre aquellos con un nivel bajo en la adolescencia.

El riesgo aumentó a medida que aumentaba la puntuación de capacidad mental, de modo que por cada unidad de disminución de la puntuación (escala de 1 a 9), el riesgo aumentaba un 33%. Sin embargo, cuando el análisis se basó únicamente en categorías de capacidad mental, no surgieron tales asociaciones en el caso de un accidente cerebrovascular que implicara una hemorragia en el cerebro.

Estas asociaciones se mantuvieron vigentes incluso después de análisis más profundos, que incluyeron tener en cuenta la diabetes actual y limitar la edad del primer accidente cerebrovascular hasta los 40 años.

Se trata de un estudio observacional y, por lo tanto, no puede establecer una relación de causa y efecto. Los investigadores también reconocen varias limitaciones de sus hallazgos, entre ellas la falta de información sobre el estilo de vida, como el tabaquismo, la actividad física y la dieta; la educación superior; y varios determinantes sociales de la salud potencialmente importantes.

Pero escriben: «Sin intervención en los factores de riesgo en la edad adulta temprana, el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular se acumula». Concluyen: «La función cognitiva puede servir como un medio para estratificar a los individuos con mayor riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular y para la intervención a través de posibles mediadores como el analfabetismo en materia de salud, la educación y las conductas relacionadas con la salud.

«Brindar apoyo social y sanitario temprano a las personas con menor función cognitiva podría ser esencial para mitigar su riesgo elevado».