Incontinencia urinaria posparto relacionada con la salud mental

Un estudio del UT Southwestern Medical Center de cientos de mujeres desatendidas ha demostrado que la depresión y la ansiedad, además de factores físicos como un índice de masa corporal más alto y nacimientos anteriores, están asociados con la incontinencia urinaria posparto persistente. Los hallazgos, publicados en Urogynecology, destacan estas afecciones que pueden conllevar estigmas pero que en gran medida son tratables, afirman los investigadores.

«Nuestro estudio establece un puente entre dos componentes vitales de la atención médica que a menudo se pasan por alto y se descuidan: la atención posparto y la salud mental», afirmó la Dra. Sonia Bhandari Randhawa, becaria de segundo año de Uroginecología en UT Southwestern. La Dra. Bhandari Randhawa dirigió el estudio junto con el Dr. David Rahn, profesor de Obstetricia y Ginecología en UTSW.

La Dra. Bhandari Randhawa explicó que en octubre de 2020, médicos de UT Southwestern y Parkland Health lanzaron Extendiendo la atención materna después del embarazo (eMCAP), un programa comunitario que brinda atención a mujeres desatendidas en el condado de Dallas durante un año después de dar a luz. Las mujeres inscritas en el programa se someten a una evaluación inicial después del parto y luego se someten a controles a intervalos frecuentes durante los próximos 12 meses. Los pacientes se someten a exámenes físicos y responden preguntas sobre diversas afecciones de salud física y mental con fines de tratamiento o derivación.

Con curiosidad por las posibles superposiciones entre la incontinencia urinaria posparto y la salud mental en este grupo, los Dres. Bhandari Randhawa y Rahn y sus colegas evaluaron las respuestas proporcionadas por 419 pacientes de eMCAP 12 meses después de dar a luz como parte de encuestas validadas diseñadas para evaluar la disfunción urinaria, la ansiedad y la depresión. Buscaron conexiones entre estas condiciones y con otros factores, como datos demográficos y económicos, edad materna, número de nacimientos anteriores, índice de masa corporal, peso fetal al nacer y modo de parto.

Los datos mostraron que la incontinencia urinaria era común. Aproximadamente 1 de cada 3 participantes tenía incontinencia urinaria de esfuerzo, una afección caracterizada por pérdidas por movimientos repentinos como tos, estornudos o saltos. Aproximadamente 1 de cada 6 tenía incontinencia urinaria de urgencia, o pérdida después de una necesidad repentina e intensa de orinar, incluso si la vejiga no estaba llena. Y 1 de cada 9 tenía síntomas urinarios molestos en general.

Ni la incontinencia urinaria de esfuerzo ni la incontinencia urinaria de urgencia en estas participantes se relacionaron con algunos factores tradicionales, como bebés grandes o partos complicados. Sin embargo, la incontinencia urinaria de esfuerzo se asoció significativamente con un índice de masa corporal más alto al nacer y puntuaciones elevadas en el cuestionario de depresión. La incontinencia urinaria de urgencia se asoció significativamente con un mayor número de partos previos y puntuaciones elevadas en el cuestionario de ansiedad. El estudio mostró que los síntomas urinarios generalmente molestos se asociaron con un mayor número de partos previos y puntuaciones elevadas de ansiedad.

La conexión entre la incontinencia urinaria y la salud mental es un «problema del huevo y la gallina» que no se aborda en el estudio, dijo el Dr. Rahn. Sin embargo, estudios anteriores han demostrado un vínculo entre el estigma de la incontinencia urinaria y una peor salud mental.

«Si usted tiene una incontinencia bastante grave, podría sentirse aislado y avergonzado y tener dificultades para conectarse socialmente. No es difícil imaginar cómo la incontinencia urinaria podría conducir a problemas de salud mental», afirmó.

El Dr. Bhandari Randhawa añadió que el estudio podría alentar a los proveedores de atención médica a preguntar sobre la incontinencia urinaria y la salud mental en las citas posparto.

«Es muy importante que los proveedores hagan preguntas sobre la incontinencia urinaria, la depresión y la ansiedad, incluso si no tienen tiempo para discutir estos temas en profundidad», afirmó. «Tener la derivación adecuada para estas afecciones tratables puede marcar una gran diferencia en la vida de los pacientes».