La falta de lanzadores de los Gigantes hace que la carga de trabajo sea «incómoda» apareció originalmente en Área de la Bahía de Deportes NBC
CALLE. LOUIS — Jordan Hicks irrumpió en las Grandes Ligas con los St. Louis Cardinals en 2018 y lanzó en el Busch Stadium durante cinco temporadas. Se acostumbró a un ritmo familiar en pleno verano, cuando las temperaturas suelen rondar los 100 grados y la humedad dificulta aún más el desplazamiento en trineo para los jugadores.
Hicks se sentaba en el bullpen y en el dugout y observaba cómo los abridores contrarios trabajaban durante largas entradas. Cuando su recuento de lanzamientos llegaba a los veinte en una entrada, veía que las piernas se le pesaban. Fue entonces cuando la alineación de los Cardinals tendió a atacar.
El sábado, Hicks experimentó el otro lado de eso.
Después de 99 apariciones en el Busch Stadium como Cardinal, hizo su primera como visitante y permitió cinco carreras limpias, la mayor cantidad de la temporada. en una derrota 9-4 eso dejó a los Giants a cinco juegos por debajo de .500. Hicks necesitó 29 lanzamientos para pasar el tercero y, aunque dejó las bases llenas, sus piernas nunca se recuperaron. Los Cardinals tomaron ventaja con un batazo de tres carreras de Alec Burleson en el cuarto y nunca miraron atrás.
«Para ser honesto, mis piernas estaban bastante muertas después del tercero», dijo Hicks.
Fue uno de sus días más difíciles como Gigante, pero para Hicks, todavía había un lado positivo importante. Alcanzó la marca de 80 entradas por primera vez en su carrera, superando su récord anterior de 77 2/3 entradas, establecido en 2018. Es un logro del que Hicks está orgulloso, en gran parte porque siempre ha querido un oportunidad de ser titular cada cinco días en las grandes ligas.
Hicks se unió al líder de entradas de la Liga Nacional, Logan Webb, como Gigantes que ya han lanzado al menos 80 entradas. El problema para el cuerpo técnico ahora mismo es que pasará un tiempo hasta que alguien más entre en el club.
Kyle Harrison está a ocho outs de distancia, pero está marginado por un esguince de tobillo. Keaton Winn es el único otro Gigante incluso en la marca de las 40 entradas, pero se dirige a otra resonancia magnética en su codo derecho. Después de esos cuatro, los siguientes siete lanzadores en la clasificación de entradas del equipo son relevistas.
Es un problema para el que los Giants actualmente no tienen una solución y les está costando juegos. Hicks partió con un déficit de una carrera, pero debido a que su bullpen está tan agotado, el manager Bob Melvin dejó fuera a Sean Hjelle para una segunda entrada. En su lanzamiento número 27 en un clima de 94 grados, Hjelle permitió un jonrón de dos carreras.
Hjelle ha sido excelente en periodos cortos este año y está lanzando como alguien que puede conseguir grandes outs al final de los juegos. Pero con demasiada frecuencia, Melvin lo ha necesitado para ayudar a mantener los juegos cerrados después de que un titular sale en el cuarto o quinto.
«Ha sido mucho», dijo Melvin sobre la carga de trabajo del bullpen. «Tenemos algunos muchachos con cargas de trabajo extremas en este momento. Las cargas de trabajo de (Ryan) Walker, (Erik) Miller y Tyler (Rogers) son extremas. Tenemos que encontrar una manera, incluso en los juegos en los que estamos por delante, para Hjelle es un tipo que puede hacerlo, pero desafortunadamente también tuvo que lanzar dos entradas.
«Randy (Rodríguez) es tal vez un tipo que también puede, pero tenemos que analizarlo detenidamente ahora porque estamos mirando (lanzamiento) en la mitad de los juegos, más creo que un poco por un tiempo. «Hay un par de estos muchachos, y es mucho que tres de ellos estén entre los 10 primeros (en apariencias) lo que hace que las cosas se sientan incómodas».
Walker lidera las mayores con 39 apariciones y Rogers está justo detrás de él con 38. Miller está empatado en el noveno lugar con 36. Los Gigantes tienen tres de los siete primeros en la Liga Nacional en términos de apariciones, un pensamiento preocupante dado lo apretado que es el Wild de la Liga Nacional. La carrera de cartas es y cuánto pueden necesitar a esos muchachos también en septiembre.
Hay una luz al final del túnel, pero los Gigantes no la alcanzarán hasta julio como muy pronto. Ahí es cuando esperan recuperar a Harrison, Ray y posiblemente a Cobb, pero en algún momento de la segunda mitad, Harrison y Hicks también se enfrentarán a límites de entradas. Varios relevistas también superarán sus máximos anteriores.
Mientras tanto, hay juegos que ganar y los Giants al menos tienen a Webb esperando. Cruzará la marca de las 100 entradas el último día del viaje y Hicks espera llegar allí pronto también. Dijo que su cuerpo se siente bien en general y que no tiene problemas con su brazo.
«Me siento bien, pero es difícil preguntarme esto porque fue el partido más caluroso del año con 10 grados», dijo. «Pregúntame después del próximo. Creo que me siento bien. Mis piernas se cobraron temprano hoy».
Los Cardinals tomaron ventaja, pero la próxima apertura de Hicks será en el cómodo clima fresco del Oracle Park. Después de eso, es un viaje a Atlanta y Cleveland, poniendo más estrés en un cuerpo de lanzadores que ocupa el puesto 26 en las Grandes Ligas en efectividad.
Es un problema que amenaza con descarrilar la temporada, y la frustración de Melvin el sábado demostró que es algo que lo mantiene despierto por la noche. Los Gigantes volarán a casa el domingo por siete partidos seguidos en casa, y actualmente tienen solo dos lanzadores abridores en su rotación de cinco hombres.
No hay respuestas fáciles, aunque Hicks al menos ofreció una manera de tener un vuelo a casa más feliz.
«Ganemos mañana, salgamos de aquí y volvamos a San Francisco», dijo.
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