Se detalla el aumento del uso y la concienciación sobre las bolsas orales de nicotina

Una síntesis rigurosa y completa de evidencia de 62 estudios relacionados con el uso de bolsas orales de nicotina realizada por científicos y colegas del Lombardi Comprehensive Cancer Center de la Universidad de Georgetown proporciona una evaluación muy necesaria de cómo estos productos podrían tener posibles consecuencias dañinas si los usan jóvenes.

Las bolsas de nicotina oral se introdujeron por primera vez en los EE. UU. en la última década y son paquetes granulados blancos en porciones que contienen nicotina colocados entre las encías y los labios, se comercializan como libres de tabaco y se venden en varios sabores y concentraciones de nicotina.

Los hallazgos aparecieron en Investigación sobre la nicotina y el tabaco el 17 de junio de 2024.

«Las bolsas de nicotina oral están ganando popularidad rápidamente. Si bien pueden presentar una alternativa de nicotina menos dañina para los consumidores de cigarrillos, existe una preocupación considerable de que se conviertan en una nueva forma de dependencia de la nicotina, especialmente entre los jóvenes que no consumen tabaco ni nicotina». dice el autor correspondiente del estudio, Nargiz Travis, MSPH, director de proyecto del Centro para la Evaluación de Regulaciones del Tabaco (CAsToR) en Georgetown Lombardi.

«Al igual que con los cigarrillos electrónicos, la amplia variedad de sabores y las agresivas campañas de marketing que estamos viendo, especialmente a través de las redes sociales, tienen el potencial de atraer a los jóvenes, proporcionando un nuevo camino hacia la dependencia de la nicotina».

El análisis del investigador se basó en 45 estudios académicos y 17 financiados por la industria, en su mayoría de EE. UU. Las ventas de los productos se han concentrado en Escandinavia y EE. UU., principalmente debido al mercado de tabaco sin humo establecido en estas regiones.

En los EE. UU., los investigadores encontraron, basándose en encuestas representativas a nivel nacional, que hasta 2023, el 1,5% de todos los jóvenes usaban bolsas de nicotina oral, mientras que el uso de por vida por parte de los jóvenes era inferior al 2,5%.

En términos de conocimiento de los productos, entre el 35% y el 42% de los adolescentes y adultos jóvenes de EE. UU. han oído hablar de las bolsas orales de nicotina y entre el 9% y el 21% de los jóvenes encuestados que nunca habían fumado (no consumidores de tabaco) no se oponían a probarlas. . Las estimaciones de uso por parte de adultos en Estados Unidos variaron ampliamente entre las encuestas; En 2023, entre el 0,8% y el 3% de los estadounidenses utilizaban actualmente los productos, mientras que entre el 3% y el 16% los utilizaron en algún momento. En vista de las crecientes tendencias de ventas de bolsas de nicotina en 2024, es probable que su uso entre la población de EE. UU. haya aumentado.

Los hallazgos de los investigadores sugieren que hay menos compuestos químicos dañinos presentes en las bolsas y en niveles más bajos que en los cigarrillos y el tabaco sin humo, con la excepción del formaldehído. Sin embargo, un análisis de 37 bolsas de nicotina oral de diferentes marcas, concentraciones de nicotina y sabores arrojó un amplio rango de contenido total de nicotina de 0,89 a 6,73 miligramos por bolsa.

«Debido a que las bolsas de nicotina oral no contienen hojas de tabaco, a menudo se comercializan como libres de tabaco, pero descubrimos que el descriptor puede confundir la comprensión de la fuente de la nicotina y puede estar asociado con la percepción de que no son tan dañinos como otros tipos de tabaco. productos», dice Travis.

«En los EE. UU., las bolsas orales de nicotina actualmente no están autorizadas por la FDA para su comercialización como producto de riesgo modificado ni aprobadas como producto para dejar de fumar. Es importante saber que la nicotina es una sustancia química adictiva con efectos nocivos para la salud, independientemente de si es sintético, es decir, sin tabaco, o derivado del tabaco.

Uno de los estudios incluidos en el análisis de los autores fue una encuesta estadounidense realizada a adultos jóvenes de entre 18 y 34 años, muchos de los cuales consumían cigarrillos y cigarrillos electrónicos.

La encuesta encontró que entre quienes habían probado bolsas de nicotina, la curiosidad por el producto (28%), los sabores (26%) y la posibilidad de usarlo en lugares donde otros productos de tabaco están prohibidos (26%) estaban entre las principales razones para probando las bolsas. La disponibilidad de sabores (31%) fue el motivo principal para su uso en otra muestra estadounidense de usuarios adultos actuales de bolsas de nicotina.

Las principales marcas de productos pertenecen actualmente a importantes empresas tabacaleras. Los autores señalan que una inversión sustancial en marketing por parte de las empresas sugiere que las bolsas de nicotina oral se están volviendo cada vez más importantes para la industria tabacalera.

«A medida que se disponga de más evidencia sobre los parches orales de nicotina y, lo que es más importante, se publiquen más estudios independientes, será esencial realizar más análisis que comparen los hallazgos de la investigación patrocinada por la industria versus la no patrocinada por la industria y evaluar críticamente la calidad y el riesgo de sesgo. de tales estudios», concluye Travis.