Ronel Blanco se quedó a dos entradas de la historia de la MLB el domingo.
El abridor de los Astros de Houston lanzó siete entradas sin hits contra los Tigres de Detroit en un intento por lograr su segundo juego sin hits de la temporada. El manager de los Astros, Joe Espada, lo retiró luego de 94 lanzamientos con el juego sin hits intacto. El bullpen de Houston permitió tres hits y una carrera para que los Astros ganaran 4-1.
Sólo 6 lanzamientos de la MLB tienen 2 juegos sin hits en 1 temporada
Blanco previamente lanzó el primer juego sin hits de la temporada 2024 el 1 de abril, una victoria por 10-0 sobre los Toronto Blue Jays. Lo hizo después de jugar sus primeras dos temporadas en la MLB principalmente como relevista. Hizo 103 lanzamientos, incluidos 75 ponches en el juego sin hits, la primera salida de su carrera con más de seis entradas lanzadas. Desde entonces ha sido un habitual en la rotación de Houston y el domingo estuvo a dos entradas sin hits de convertirse en el séptimo lanzador en la historia de la MLB en lanzar dos juegos sin hits en una sola temporada.
Johnny Vander Meer, Allie Reynolds, Virgil Trucks, Nolan Ryan, Roy Halladay y Max Scherzer son los únicos lanzadores en la historia de la MLB en lograr la hazaña. Scherzer sigue siendo el último con juegos sin hits lanzados contra los Piratas de Pittsburgh y los Mets de Nueva York como abridor de los Nacionales de Washington en 2015.
Blanco marcó la pauta en la primera, con ponches de Matt Vierling y Riley Greene para cerrar la entrada. Estuvo perfecto durante 4 2/3 entradas antes de conceder tres bases por bolas consecutivas en la quinta. Pero salió del atolladero con las bases llenas al inducir un elevado de Zachary McKinstry para terminar la entrada.
Luego ayudó a su causa en la sexta con algo de trabajo con los guantes en una línea de regreso al montículo con el bate de Vierling para el segundo out de la entrada.
Indujo dos roletazos y un elevado en el séptimo, y Espada ya había visto suficiente. El relevista Ryan Pressly subió al montículo para la octava entrada y Josh Hader cerró la novena, donde permitió la única carrera de Detroit del día.
¿Por qué los Astros sacaron a Blanco?
Espada citó el recuento de lanzamientos de Blanco para la temporada en su decisión de retirarlo. Blanco ha realizado seis salidas con 98 o más lanzamientos, incluidas cuatro con más de 102.
¿Quería que fuera más eficiente antes y darle una oportunidad? Cien por ciento”, dijo Espada, según Associated Press.
Blanco dijo a los periodistas que se dio cuenta de que no se le permitiría lanzar nueve entradas completas debido a su conteo de lanzamientos.
«Hice muchos lanzamientos y no iba a poder terminarlos», dijo Espada a los periodistas a través de un intérprete. «Entonces, simplemente lo acepté».
Blanco terminó su día con cero hits y cero carreras permitidas con tres bases por bolas y ocho ponches. Hizo 65 de sus 94 lanzamientos para strikes y redujo su efectividad de toda la temporada a 2.43. Se quedó corto en la historia, pero continuó con una destacada primera temporada como titular regular de la MLB y el mejor lanzador de Houston.
