Josh Taylor disfrutó de los momentos más altos y soportó los más bajos del boxeo durante los últimos cinco años.
El escocés de 33 años tuvo una tremenda racha de 2019 a 2021, cuando derrotó sucesivamente a Ivan Baranchyk, Regis Prograis, Apinun Khongsong y José Ramírez para convertirse en el rey de la división de 140 libras y una estrella internacional.
Luego llegó el 2022 y el año pasado, cuando lo trajo de regreso a la tierra. Luchó por derrotar a Jack Catterall por un decisión disputada y luego fue superado en una derrota por decisión unánime ante Teófimo López en junio pasado. Lo primero dañó su reputación, lo segundo le costó sus títulos.
Y una revancha con Catterall fue pospuesta dos veces debido a lesiones de Taylor, primero en el pie y luego en el ojo, lo que aumentó su frustración.
Tendrá la oportunidad de dejar todo eso atrás y recuperar algo de lo que perdió cuando se enfrente a su rival inglés por segunda vez el sábado por la noche en el First Direct Arena de Leeds (ESPN+).
«Es sólo otra semana de peleas y el sábado será simplemente otra pelea», dijo Taylor, de 33 años, en una conferencia de prensa el jueves. “Tengo muchas ganas de poner fin a todo esto y seguir adelante con mi carrera y demostrar que la última vez fue una mala noche.
“Mira la historia del boxeo. Todos los grandes luchadores del pasado sufrieron derrotas y regresaron y ganaron títulos mundiales nuevamente. El hecho de que sufras una derrota no significa que seas un luchador acabado.
“Creo que ahí es donde el boxeo ha empeorado porque cuando un peleador sufre una derrota todos dicen: ‘Ah, está acabado’, y cosas así. Pero en UFC, hay peleadores que han tenido 20 peleas con 10 derrotas pero todavía están en la cima del juego y siguen peleando.
“El hecho de que sufras una derrota no significa que seas un mal luchador. Todavía siento que estoy en la cima del juego y el sábado me ocuparé de mis asuntos y estaré de nuevo en escena y ganando mis títulos nuevamente”.
Taylor (19-1, 13 KOs) tuvo la suerte de tener la mano levantada después de su primera pelea con su compañero zurdo Catterall (28-1, 13 KOs).
El entonces campeón cayó con un par de izquierdazos en el octavo asalto, lo que sorprendió a los fanáticos del país de origen de Taylor en Glasgow. Y nunca pudo tomar el control de la pelea, aunque hizo su mejor trabajo en la recta final.
Dijo lo obvio después de la pelea: «No fue mi mejor actuación».
“La última pelea fue apestosa para los dos”, dijo Taylor el jueves. “Jack estaba abrazando y mimando mucho, reduciendo el ritmo, yo también era muy pobre. Creo que los dos podemos ser mucho mejores y será una mejor pelea para los fanáticos.
“Va a ser una tormenta, estuvimos en la arena el lunes y nos llevamos una pequeña sorpresa, está justo encima de ti. Así que allí habrá una gran experiencia y una gran atmósfera”.
Ha pasado un tiempo desde que Taylor tuvo una gran experiencia.
