Han sido unos años turbulentos para el rey del dabke-techno, Omar Souleyman. En 2021, el cantante sirio fue detenido en Urfa, la ciudad del sureste de Turquía donde vivía y dirigiendo una panadería desde que escapó de la guerra civil de Siria en 2011. Acusado de ser miembro del Unidades de Protección del Pueblo Kurdo Sirio (YPG), que las autoridades de Ankara consideran una organización terrorista y una extensión del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK)Souleyman estuvo detenido poco más de 24 horas antes de ser liberado sin cargos.
Aparte de tocar temas del exilio en álbumes recientes, la música de Souleyman nunca ha sido abiertamente política (una elección que a veces ha generado críticas de sus compatriotas sirios). Pero crecer como árabe sunita en el país culturalmente diverso de Siria al-Hasakah En la región, absorbió influencias kurdas, asirias e incluso turcas e iraquíes, cantando a menudo en kurdo y colaborando con artistas kurdos, como su antiguo teclista Rizan Sa'id. Desde que abandonó Turquía tras su arresto, Souleyman encontró un nuevo hogar en Erbil, la capital de la región kurda de Irak, y es en esta antigua ciudad que, a diferencia del régimen represivo de Turquía, le ofreció consuelo en medio de su diverso entorno cultural. —que le dedica su quinto álbum de estudio.
Erbilsu tercer largometraje para Diplo's loco decente (y uno de los más de 500 álbumes en total, si crees en la tradición), celebra las nuevas experiencias y amistades que Souleyman encontró allí. Para quienes no hablan árabe, eso es difícil de saber, porque el sello no proporciona letras ni traducciones, una omisión notable, considerando la audiencia internacional de Souleyman. Pero en cierto modo esto sigue los mismos patrones que han caracterizado su trayectoria desde que fue sacado de la relativa oscuridad en Siria y presentado al resto del mundo. Para muchos, Souleyman puede ser el único artista dabke con el que se han topado. Descontextualizado e inescrutable detrás de sus gafas de sol oscuras, proyecta un aura de incognoscibilidad y distancia.
Desde el avance internacional de Souleyman en 2007 con la compilación de Sublime Frequencies Carretera a Hassakeha acumulado cientos de millones de Vistas de YouTube y conviértete en el rostro del dabke en el mundo occidental, colaborando con un grupo variado de artistas, desde Björk hasta Gorillaz y Four Tet. En Erbilse apega a la fórmula probada por el tiempo que lo ha impulsado hasta ahora: su barítono lleno de emoción deslizándose sobre una cascada de líneas de saz giratorias, (en su mayoría) simulaciones electrónicas de instrumentos como el oud, mijwizy arguly ritmos sólidos como una roca que inducen al trance.
