La tormenta solar más fuerte que golpeó la Tierra durante seis años provocó impresionantes auroras en los EE. UU., con intensos despliegues de luz que aparecieron tan al sur como Alabama y el norte de California. Sin embargo, nadie lo vio venir.
La tormenta solar del 24 de marzo fue el resultado de un «sigilo» eyección de masa coronal (CME) – o una gota gigantesca y de rápido movimiento de plasma y campo magnético liberado por el sol – el sitio hermano de WordsSideKick.com Informes de Space.com (se abre en una pestaña nueva). El CME provino de un agujero coronal más ancho que 20 Tierras que arrojaba vientos solares a velocidades de más de 1,3 millones de mph (2,1 millones de km/h).
tamitha skov (se abre en una pestaña nueva), un meteorólogo espacial de EE. UU., dijo a Space.com que nadie vio venir la tormenta G4 porque era «casi invisible». Ella dijo que estas tormentas sigilosas se lanzan mucho más lentamente que una CME típica que entra en erupción, por lo que son más difíciles de observar.
La gota de partículas se estrelló contra la atmósfera de la Tierra a primeras horas del 24 de marzo, comprimiendo el campo magnético del planeta y desencadenando una tormenta geomagnética. Fue clasificado como G4, o tormenta «severa» en la escala de cinco niveles de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. Impactos de un tormenta g4 (se abre en una pestaña nueva) incluyen apagones de radio por varias horas y cortes de navegación.
Las tormentas también pueden empujar las auroras a latitudes mucho más bajas de lo habitual. auroras, o Auroras boreales, normalmente solo aparecen en latitudes altas cerca de los polos norte y sur, porque el campo magnético de la Tierra desvía los electrones del viento solar hacia los polos. Pero cuando golpea una tormenta solar, más partículas cargadas chocan con los gases en la atmósfera superior, lo que significa que los espectáculos de luces nocturnas pueden aparecer más cerca del ecuador.
(El siguiente tweet contiene blasfemias).
Literalmente fui testigo de la aurora más loca de mi vida esta noche en Fairbanks. Esto fue irreal. pic.twitter.com/D3b6YNqX3124 de marzo de 2023
Ese fue el caso de la tormenta sigilosa de anoche.
«Los pronosticadores se perdieron por completo este», una publicación en EspacioTiempo.com (se abre en una pestaña nueva) dicho. «Las auroras se extendieron hacia los Estados Unidos tan al sur como Colorado y Nuevo México durante una tormenta geomagnética severa (categoría G4), la más intensa en casi 6 años».
Los espectadores compartieron videos e imágenes que mostraban el fenómeno, incluido el fotógrafo Dakota Snider, quien capturó imágenes de la aurora rosa desde un vuelo entre Los Ángeles y Phoenix.
Snider le dijo a WordsSideKick.com en un mensaje en las redes sociales que esta era la primera vez que veía auroras. Snider sigue de cerca el clima y los eventos raros porque es un fotógrafo profesional.
«Antes de despegar, estaba pensando en cómo podría tener la oportunidad de verlos desde el aire, pero sería un tramo bastante largo si fuera posible. Una vez que estuvimos en la altura, se podía ver un brillo tenue, y Pensé que eran las luces». dijo Snider.
«¡Todos estaban dormidos en el avión, excepto los asistentes de vuelo que estaban más que emocionados de ver un evento tan raro tan al sur!»
Vincent Ledvina, astrofotógrafo y estudiante graduado del Instituto Geofísico Fairbanks de la Universidad de Alaska, también publicó imágenes de la exhibición. «Presencié literalmente la aurora más loca de mi vida esta noche en Fairbanks», dijo. escribió en Twitter (se abre en una pestaña nueva). «Esto fue irreal».
Generalmente, cuanto más fuerte es la tormenta geomagnética, más lejos de los polos se pueden ver las auroras. Según el Fermilab de la NASA, en 1859 una llamarada solar provocó auroras tan al sur como Cuba. El evento Carringtoncomo se le conoce, se considera la tormenta geomagnética más fuerte registrada en la historia.
Nota del editor: esta historia se actualizó el 24 de marzo para corregir los pronombres de Dakota Snider.
