«Vaya, eso es sucio» fue la frase utilizada en la transmisión del jueves para describir uno de los tiros de chip de Joaquin Niemann en la primera ronda del AT&T Byron Nelson de 2022. Al final, firmó por un 67, cinco bajo par, en la Ronda 1, Niemann respaldó las cosas el viernes por la mañana con un tiro libre de errores. 7 bajo par, 65 — bueno para un total de 12 bajo par Ahora, Niemann se encuentra empatado en el quinto lugar ya solo tres golpes del ritmo establecido por Ryan Palmer cuando la ola de la tarde comienza la segunda ronda.
«Sabes que antes del comienzo de la semana… este es uno de esos campos en los que obtienen una puntuación bastante baja, por lo que tienes esa mentalidad un poco antes del torneo», dijo Niemann. «Sé que 12 bajo par fue realmente impresionante, pero sí, sabes que van a bajar bastante durante cuatro días».
Si bien los birdies son un requisito previo en los eventos de baja puntuación, evitar los bogeys puede tener la misma importancia. Un tiro caído hará que el nombre de un jugador salte en la clasificación, y pocos lo han hecho mejor que Niemann en ese sentido. Con solo un bogey en sus primeros 36 hoyos, Niemann sube y baja a un ritmo del 92 % en el TPC Craig Ranch. Top 10 en esta categoría, cabe señalar que el juego corto del joven chileno no siempre ha sido tan limpio. Su ranking alrededor del green ha dado un paso espectacular esta temporada en comparación con sus tres años anteriores:
- 2022: 12
- 2021: T138
- 2020: T152
- 2019: 102
Esa parte de su juego fue un lastre hasta esta temporada. La presencia de Niemann desde el tee y el juego con los hierros entreverados eran capaces de impulsarlo a la contienda varias veces al año, pero alrededor del green a menudo buscaba respuestas. En 2021, Niemann terminó subcampeón en tres ocasiones y, si hubiera estado a la altura de su nivel actual, el dos veces ganador del PGA Tour sería al menos cuatro veces vencedor.
Entiendo que el golf no funciona de esta manera, los dolores de crecimiento son parte del proceso, pero como ejercicio mental, imaginemos que funciona. ¿Cómo sería el currículum de Niemann si promediara +1,86 golpes ganados alrededor del green por torneo? Esa es la cifra actual de la que presume el jugador de 23 años, que ocupa el puesto 12 en dicha categoría en el PGA Tour esta temporada (antes del inicio del AT&T Byron Nelson).
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Abierto de Texas 2018 |
6 |
-2.04 |
2 |
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Torneo Conmemorativo 2018 |
T6 |
-2.84 |
GANAR |
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2018 Greenbrier clásico |
T5 |
-1.92 |
2 |
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2019 John Deere clásico |
T10 |
-1.64 |
3 |
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Campeonato Wyndham 2019 |
T13 |
-0.80 |
5 |
|
Torneo de Campeones 2021 |
2 |
+1.64 |
GANAR |
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Abierto Sony 2021 |
T2 |
+0.80 |
Eliminatoria |
|
2021 Honda clásico |
T25 |
-5.12 |
2 |
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Campeonato de Wells Fargo 2021 |
T18 |
-2.96 |
T6 |
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Campeonato de la PGA 2021 |
T30 |
-3.64 |
T2 |
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Clásico hipotecario Rocket 2021 |
T2 |
+1.00 |
GANAR |
No son matemáticas perfectas, y estoy seguro de que el ganador del Memorial 2018, Bryson DeChambeau, encontraría fallas, pero ese no es el punto. Esto es simplemente para ilustrar cuán bueno es Niemann y cuán bueno será con la adición de una presencia alrededor del green actualmente mejor que la de cada uno de los 10 mejores jugadores en el Ranking Mundial Oficial de Golf.
Niemann está disfrutando de una temporada de carrera debido a su juego corto, no a pesar de él, como lo demostró en su triunfo en el Genesis Invitational, donde registró +5.04 golpes ganados alrededor del green. En un campo de calibre de campeonato importante en un lugar de tipo de campeonato importante, este tipo de mejora tiene el potencial de marcar la diferencia no solo en el AT&T Byron Nelson, sino también en el Campeonato PGA 2022 de la próxima semana.
«Tienes que trabajar bastante la pelota, tienes que hacerlo. Realmente, realmente tienes que ser bueno en los greens. No puedes fingir tu camino», dijo Justin Thomas después de su viaje de exploración a Southern Hills a principios de este año. semana. «Y es difícil de picar. Quiero decir, las bolas ruedan fuera del green, se alejan bastante. Obtienes algunos greens granulados y elevados donde es difícil pasar la bola alrededor del hoyo y en el transcurso de la ronda en un torneo que puede ser bastantes tiros. Y la persona que creo que lo hace mejor tendrá la mejor oportunidad de ganar».
Si le hubieras contado esto a Niemann el año pasado, es muy probable que algunas dudas se hayan deslizado en el fondo de su mente. Sin embargo, el aspecto de su juego que le impidió competir seriamente en Kiawah Island puede ser la razón por la que se encuentra con una oportunidad para su primer título importante en Southern Hills.
