Sí, la NFL inevitablemente se expandirá a 18 juegos de temporada regular. El juego extra podría llegar antes de lo esperado.
El actual Acuerdo de Negociación Colectiva entre la liga y la Asociación de Jugadores de la NFL se extiende hasta la temporada 2030. Se creía que una temporada de 18 partidos sería parte del próximo convenio colectivo.
Pero la NFL y la NFLPA pueden llegar a cualquier acuerdo que quieran, en cualquier momento. Y hemos escuchado que las dos partes han hablado, tan recientemente como el lunes.
La semana pasada, el comisionado Roger Goodell mencionó dos veces una temporada de 18 juegos. Le dijo a Bloomberg TV que es un «paso lógico» cambiar la fórmula actual de 17 partidos de temporada regular y tres partidos de pretemporada a 18 y dos. El viernes por la noche, Goodell dijo en el programa ESPN de Jason Kelce que la liga «probablemente» pasará a 18 juegos.
Obviamente, eso requiere el consentimiento de la NFLPA. En 2020, el sindicato acordó agregar otro juego como parte del convenio colectivo actual. Durante más de una década, Goodell ha estado considerando pasar a 18 juegos en total.
Y sí, es posible (si no probable) que las dos partes estén negociando algo actualmente.
Llega en un momento en que la NFLPA ha ofrecido adquisiciones a aproximadamente la mitad de su fuerza laboral de 150 empleados. (Se nos dice que la fecha límite inicial para aceptar era el martes). Además, esta semana llegó un fallo sobre la queja por colusión presentada por la NFLPA en noviembre de 2022. Algunos en los círculos de la liga creen que la liga ha guardado silencio sobre el resultado (que aparentemente fue una victoria) para no interrumpir el impulso hacia un acuerdo de 18 juegos.
Entonces, ¿cuándo podrían ocurrir 18 juegos? El Super Bowl para culminar la temporada de 2026 ya aterrizará el fin de semana del Día del Presidente en 2027, porque el Día del Trabajo aterrizará en el último día posible de 2026, el 7 de septiembre. Y aunque se ha seleccionado la ubicación para el Super Bowl de febrero de 2028 (Atlanta), el La fecha del juego aún no se ha fijado.
La temporada 2027 comenzará el jueves 8 de septiembre. El Super Bowl, con 17 juegos, aterrizaría el domingo 13 de febrero. Eso es una semana menos que el fin de semana del Día del Presidente.
Por supuesto, eso significaría 18 juegos con solo un descanso.
De todos modos, vienen 18 juegos. Y podrían llegar pronto.
