Londres, Reino Unido — En una importante restitución cultural, el Reino Unido ha devuelto 32 artefactos reales al Reino Asante de Ghana, originalmente saqueados durante las Guerras Anglo-Asante en el siglo XIX. Los artefactos, incluidas valiosas insignias de oro y plata, fueron entregados por el Museo Británico (BM) y el Museo de Victoria y Alberto (V&A) en una ceremonia el martes.
Estos objetos reales fueron sustraídos del Palacio de Kumasi durante la infame Guerra Sagrenti de 1874 y ahora han regresado a Ghana con un préstamo inicial de tres años, renovable por otros tres años. En particular, el acuerdo se hizo directamente con Otumfuo Osei Tutu II, el actual gobernante tradicional del pueblo Ashanti, y no con el gobierno de Ghana.
Actualmente, las restricciones legales en el Reino Unido impiden la devolución permanente de estos artefactos. Sin embargo, el préstamo temporal se alinea con las bodas de plata de Asantehene Osei Tutu II, quien inició negociaciones para su regreso en mayo del año anterior.
La colección devuelta, que no se ha visto en Ghana desde hace 150 años, incluye 15 piezas del Museo Británico y 17 del Museo Victoria & Albert. Estos artículos se exhibirán en el Museo del Palacio Manhyia en Kumasi y son símbolos integrales de la autoridad tradicional Asante.
A su llegada, los artefactos fueron alojados en cajas belgas especialmente diseñadas. Posteriormente, el Museo del Palacio Manhyia cerrará durante tres semanas para facilitar los trabajos de instalación y revestimiento de estos elementos históricos.
«Las insignias de oro y plata asociadas con la corte real de Asante ocuparán un lugar destacado en el Museo del Palacio como parte de un compromiso de préstamo a largo plazo por parte de Victoria & Albert y el Museo Británico», afirmó un representante del Palacio Asante.
Este gesto marca un momento significativo en los debates en curso sobre el patrimonio cultural y la repatriación de artefactos. La devolución de estos artículos es particularmente conmovedora, ya que brinda al pueblo de Ghana la oportunidad de volver a conectarse con una parte vital de su historia.
Está previsto que los artefactos se expongan al público a partir de mayo, lo que permitirá tanto a los lugareños como a los visitantes explorar la rica historia y el significado cultural del Reino Asante. Este evento no sólo celebra el patrimonio cultural del pueblo Asante sino que también genera un diálogo más amplio sobre las responsabilidades de los museos y la importancia de devolver los bienes culturales a sus legítimos hogares.
