Rafael Nadal capturó su 14° título de Roland Garros y un trofeo de Grand Slam número 22 que extiende el récord el domingo, despachando a Casper Ruud 6-3, 6-3, 6-0 para escribir otro capítulo en su legado histórico.
Al ganar una corona número 22 de Grand Slam, el español se ha alejado aún más de Novak Djokovic y Roger Federer en la carrera de Grand Slam, con el serbio y el suizo empatados en 20 títulos importantes.
Es la primera vez que Nadal gana el Abierto de Australia y los trofeos de Roland Garros en la misma temporada y ahora está empatado con su compatriota Carlos Alcaraz en cuatro títulos líderes en el Tour en 2022 después de mejorar a 112-3 en la cancha de arcilla.
“Para mí personalmente es muy difícil describir los sentimientos que tengo. Es algo que nunca he creído. Estar aquí a los 36 años, siendo competitivo nuevamente en la cancha más importante de mi carrera”, dijo Nadal durante la ceremonia de entrega de trofeos. “Un título más significa mucho. Significa mucha energía para tratar de seguir adelante… No sé qué puede pasar en el futuro, pero voy a seguir luchando para intentar seguir adelante”.
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El logro de Nadal en París es aún más notable considerando que luchó con una lesión crónica en el pie en la derrota ante Denis Shapovalov en Roma hace poco más de tres semanas.
Sin embargo, mostró sus cualidades de lucha características durante la quincena en París para asegurarse de que mantendría su dominio en la Coupe des Mousquetaires, mejorando a un notable 14-0 en las finales de Roland Garros.
”Equipo, familia, todos los que están ahí. Es increíble las cosas que están pasando este año”, dijo Nadal. “Simplemente te agradezco mucho, mucho por todas las cosas que estás haciendo por mí y a lo largo de los años. Sin vosotros nada de esto sería posible, sin ninguna duda. Sobre todo en los momentos tan duros que pasamos con las lesiones.
“Gracias a todos los que hicieron posible este evento. Sin duda para mí y para mucha gente que ama la historia de este deporte, es el mejor torneo del mundo… Me haces sentir como en casa, así que solo quiero decir muchas gracias a todos aquí y al Federación Francesa.”
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Frente a una multitud escandalosa en la cancha Philippe Chatrier, el jugador de 36 años realizó una actuación intensa y agresiva en el primer set, golpeando su derecha con un fuerte efecto liftado para superar al noruego y seguir adelante.
Después de un comienzo lento en el segundo set, el español se recuperó del 1-3 y volvió a lo básico. Se mantuvo en los puntos, ganó los intercambios más largos y produjo una variedad de impresionantes pases desde ambas alas para tomar un mayor control, antes de correr despejado en el tercer set para asegurar otra victoria memorable después de dos horas y 20 minutos.
“Casper, es un verdadero placer jugar una final contigo aquí en Roland Garros”, dijo Nadal al dirigirse a Ruud. «Eres genial. Quiero felicitarte por la increíble carrera que estás teniendo, especialmente estas dos semanas son un paso adelante muy importante, así que estoy muy feliz por ti… Te deseo todo lo mejor para el futuro”.
Nadal, que ascenderá al No. 4 en el Ranking Pepperstone ATP el lunes, superó a las estrellas del Top 10 Felix Auger-Aliassime, Novak Djokovic y Alexander Zverev para establecer su primer encuentro ATP Head2Head con el No. 8 del mundo Ruud.
Tras su triunfo sobre el noruego, el español se ha convertido en el tercer jugador en obtener cuatro victorias Top 10 en un Grand Slam desde que comenzó el Ranking ATP de Pepperstone en 1973. Mats Wilander en Roland Garros en 1982 y Roger Federer en el Abierto de Australia en 2017 también logró la hazaña.
En condiciones animadas, Nadal inmediatamente salió volando de los bloqueos, lo que obligó a Ruud a meterse detrás de la línea de fondo con su pesado golpe de derecha, que constantemente se elevó por encima de los hombros del noruego. Después de romper para una ventaja de 2-0, el español sufrió una ligera caída en su segundo juego de servicio, cometiendo dos faltas dobles, para darle a Ruud la oportunidad de pasar al marcador, que aprovechó. Sin embargo, Nadal respondió rápidamente rompiendo de nuevo y continuando disparando su golpe de derecha con precisión y potencia, logrando 11 tiros ganadores para volver a tomar la delantera en una final de Roland Garros.
Ruud cambió las cosas al comienzo del segundo set, elevando su nivel e intensidad para obligar a Nadal a cometer errores, con el noruego lanzando sus golpes de fondo a través de la cancha. Sin embargo, desde el 1-3 atrás, Nadal redescubrió rápidamente su mejor nivel. Redujo los errores y demostró un gran juego de pies para comenzar a dictar su golpe de derecha una vez más.
El noruego intentó llevarle el partido a Nadal, pero el quinto cabeza de serie empezaba a tener todas las respuestas. El jugador de 36 años se apresuró alrededor de la línea de base para obligar a Ruud a hacer tiros extra, antes de empujar al No. 8 del mundo hacia la esquina de revés con su propio poder, rodando cinco juegos seguidos para colocarse dentro de un set de victoria.
Nadal continuó teniendo todas las respuestas en el tercer set mientras lucía imperioso en una cancha en la que ha probado tanto éxito. Tomó la pelota temprano con el revés para quitarle tiempo a Ruud y estuvo fuerte en el servicio en el tercer set, sin enfrentar un punto de quiebre en el set para sellar otra victoria sin precedentes en la capital francesa.
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Crédito de la foto: Clive Brunskill/Getty Images
El dominio continuo del jugador de 36 años en París lo ha visto extender su liderazgo en la Carrera ATP A Turín de Pepperstone. Tiene un récord de 30-3 en la temporada y ahora ha capturado un récord de 63 títulos a nivel de gira en tierra batida en su carrera.
“Lo más importante es felicitar a Rafa. Es su 14ª vez aquí y la 22ª Fantastic 14! Nadal Defeats Ruud For Another Roland Garros Title en Grand Slams”, dijo Ruud durante la ceremonia de entrega de trofeos. “Todos sabemos lo campeón que eres y hoy llegué a sentir cómo es jugar contra ti en la final y no es fácil. No soy la primera víctima, sé que ha habido muchas antes».
Ruud, que ha entrenado en la academia de Nadal en Mallorca desde septiembre de 2018, competía en su primera final de Grand Slam después de vencer al croata Marin Cilic en cuatro sets para obtener su victoria número 30 del año.
“A ti Rafa, a tu equipo, a tu familia. Me has recibido en tu academia con los brazos abiertos. Así que muchas gracias”, dijo Ruud. “Eres una verdadera inspiración para mí y para todos los que siguen el tenis en todo el mundo. Todos esperamos que continúen por un tiempo más”.
El joven de 23 años nunca había estado más allá de la cuarta ronda en un major antes de su carrera en París y fue el primer noruego en llegar al partido por el campeonato en un Grand Slam en la Era Abierta.
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Crédito de la foto: Adam Pretty/Getty Images
El ocho veces campeón del Tour, que ha obtenido 66 victorias en arcilla desde 2020, líder en el Tour, ascenderá al No. 6, el más alto de su carrera, en el Ranking ATP de Pepperstone el lunes.
“A todo mi equipo, a todos los involucrados. Ya ha sido un largo camino… este es un camino que no es posible sin todos”, agregó Ruud. “Todos ustedes saben quiénes son. Espero que podamos continuar este viaje por muchos años más y que estés conmigo por muchos años más y, con suerte, más finales en Grand Slams”.
