La burbuja, la burbuja, la burbuja. Sí, esa es toda la charla en febrero en el baloncesto universitario. Pero aquí hay otros 11 acertijos que las últimas semanas de la temporada regular pueden ayudar a responder.
¿Eric Dixon espera ser el campeón de anotación de la temporada?
El estudiante de posgrado de Villanova ha estado en la cima desde mediados de diciembre, pero el promedio ha disminuido un poco a 23.2. Tenía más de 20 puntos en 16 de sus primeros 19 juegos, pero solo uno de los últimos seis. Aún así, está en curso para ser el primer campeón de anotación de Villanova desde 1950 y el tercero del Big East en 12 temporadas. Si los juegos se detuvieran hoy, su promedio sería el segundo más bajo en liderar la nación desde 1949.
Justo detrás en segundo lugar con 22.0 hay un tipo a solo 15 millas de Villanova, Jamal Mashburn Jr. en Temple. Es una cosa de Filadelfia.
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¿Alabama repite como la ofensa más potente en la División I?
Por el momento, la marea es el único equipo que promedia al norte de 90 puntos por juego, con 90.3. Fueron tops la temporada pasada con 90.1. Los programas tienden a hacer esto en racimos; Gonzaga y VMI tuvieron rachas de cinco estaciones este siglo. Entonces va al reloj Nate Oats. Alabama ha roto la barrera de 100 puntos 96 veces en sus 112 años de historia y el 29 por ciento de ellos (28) han llegado en las seis temporadas de avena. The Tide ha llegado allí 17 veces en los últimos dos años y actualmente ha pasado un récord de la SEC ocho juegos de ruta consecutivos con anotaciones al menos 85.
Pero ser dueño del delito más fuerte no siempre paga en grande en marzo. Solo dos campeones nacionales en los últimos 60 torneos de la NCAA, Carolina del Norte en 2005 y Villanova en 2018, lideraron al país en anotaciones.
¿Puede St. John’s ganar su primer título de la temporada regular de Big East en 33 años?
La tormenta roja se está acercando, liderando por dos juegos con cinco para jugar. Tres de los cinco están contra los equipos inferiores en la liga, DePaul, Butler y Seton Hall. Pero también hay un juego en Marquette. Trece escuelas diferentes han ganado el Big East desde la última vez que lo hizo St. John’s.
La tormenta roja lo ha estado haciendo de la manera difícil. Sus últimos cinco juegos han sido decididos por seis puntos o menores.
¿Puede Michigan hacer historia en Big Ten?
Solo un equipo ha ido del último lugar a ganar el Big Ten al año siguiente, y esa fue Indiana en 1967. Hace una temporada, los Wolverines terminaron al final en la liga, 3-17 e inhalando los humos de todos en cuatro juegos detrás de la manada. En este momento son un juego a la cabeza con 12-2. Y tenían muchos más equipos para pasar que los Hoosiers en el ’67.
Pero la peor misión de la peor a primera tiene un último tramo peligroso. Michigan todavía tiene dos juegos con el segundo lugar de Michigan State, y juegos en casa con Illinois y creciendo Maryland. Cuatro de los últimos seis juegos están en casa y los Wolverines están 12-0 allí, pero si se trata del último domingo de la temporada regular, estarán en East Lansing frente a Tom Izzo.
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¿Quién gana el premio más mejorado?
Hablando de Michigan. Y Louisville. Y Missouri. Esos tres son los contendientes de la Conferencia Power para el título mítico, y va al cable. Michigan ha saltado de 8-24 a 20-5, una mejora hasta ahora de 15.5.
Cerca de Louisville, de 8-26 a 20-6. Luego Missouri, del 8-24 al 19-6.
Cada uno puede hacer un caso. Michigan no solo ha brindado su récord, sino que está en primer lugar en el Big Ten. Louisville está en rápida recuperación después de ir 12-52 en los últimos dos años. Missouri tuvo 0-18 en el juego de la liga la temporada pasada y se ha rehecho en el mezclador de cemento que es la SEC, saltando a 8-4.
Como se mencionó, los Wolverines tienen unos pocos hoyos resistentes. Missouri todavía debe conocer a Alabama y Kentucky. La buena noticia para Louisville es que cuatro de sus últimos cinco juegos de ACC están en casa. Una mejor noticia es que ninguno de los últimos cinco oponentes se llama Duke. La mejor noticia de todas es que los Cardenales no están tratando de hacer esto en la SEC. Son 20-2 contra todos los demás esta temporada, pero 0-4 contra oponentes de la SEC.
¿Kansas encontrará su mojo?
Cuando todo comenzó, los Jayhawks fueron el equipo número 1 en el país, y ahora están 17-8 y apenas se aferran a un lugar en el ranking de Associated Press esta semana en el número 23. Han estado en una victoria -Los táctil para perder-ganar-ganar durante casi un mes, y están empatados en el quinto lugar en el Big 12. Tienen seis pérdidas de conferencias y 14 en dos temporadas. Eso es lo más importante para Kansas durante un período de dos años desde 1984.
Bill Self ha enderezado muchos barcos en su tiempo, pero el camino para sentirse mejor no es fácil en los últimos seis juegos. Los últimos tres son contra Texas Tech, Houston y Arizona. Esos serían los tres mejores equipos actualmente en el Big 12. Por lo tanto, los Jayhawks tendrán la oportunidad de enviar el mensaje que no han ido a ninguna parte. O no.
¿Puede Wisconsin terminar una temporada récord en la línea de tiros libres?
El porcentaje actual de tiro libre de Badgers es 83.7, mejor en la nación. El récord de todos los tiempos es 83.0, establecido hace cuatro años por Villanova. Esto no es como una abeja ortográfica donde una tonta y ya terminas, pero no hay mucho espacio para el error para que Wisconsin se mantenga por delante de Villanova. Los Badgers le parecen. El porcentaje de tiro libre más bajo en sus cinco iniciales es 76.9. El máximo anotador John Tonje ha tomado 166 tiros libres esta temporada y se perdió 14. Incluido en Wisconsin’s Handiwork ha sido 36 de 37 en sus dos primeros juegos de la temporada, y luego 41 de 47 contra Arizona, y 25 de 27 contra Butler.
Pero nadie es perfecto desde 15 pies. John Blackwell tuvo los dos primeros tiros libres del juego para los Badgers en Purdue el fin de semana pasado. Los extrañó a ambos. La multitud se volvió loca porque hay un premio promocional local cada vez que un oponente suena dos seguidas. ¡Papas fritas gratis! Lo bueno de Wisconsin, las cosas volvieron a la normalidad y los Badgers hicieron 18 de los próximos 22.
¿Qué jugador estará en el fuego por más minutos por juego que nadie?
Es una pregunta interesante porque el número 1 en la lista en este momento es un guardia de transferencia en Drake. También lo es el número 2. Bennett Stirtz ha estado pasando 38.56 minutos por juego para los Bulldogs. Mitch Mascari está justo detrás de 38. Este 1-2 golpe de carga de trabajo pesado también lleva a Drake a anotar. Stritz a las 18.5, Muscari a las 11.3. Ambos vinieron con el nuevo entrenador Ben McCollum del noroeste del estado de Missouri.
Todos esos minutos en la corte no han sido malvados. Drake tiene 23-3.
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¿Puede Houston ganar su conferencia, nuevamente?
Los Cougars fueron campeones cuatro de sus últimas cinco temporadas en la conferencia estadounidense. Luego se mudaron al Big 12. ¿Quién invitó a estos tipos, de todos modos? Ganaron el título de su primera grieta, ahora están dos juegos por delante. De sus últimas seis pruebas, el viaje del 24 de febrero a Texas Tech debería ser particularmente convincente. Los Red Raiders fueron el grupo que irrumpió en Houston para comenzar el mes, pusieron 82 puntos en la orgullosa defensa de Houston y ganó en tiempo extra.
¿Pueden Akron y Yale correr la mesa?
Son los últimos equipos de la División I aún invictos en el juego de la conferencia. Akron tiene 12-0 y si los Zips lo cierran, serán el primer equipo en la Conferencia Mid-American para no perder en el juego de la liga desde Miami en 1958. Yale tiene 9-0 y jugará sus últimos tres Ivy League Juegos en el camino.
¿Cómo resolverá el cinturón solar?
Sea testigo del atasco de tráfico más caótico en la parte superior del baloncesto universitario, con cuatro equipos empatados en la delantera en las últimas semanas con 10-4. De izquierda a derecha, ese es el estado de Arkansas, James Madison, el sur de Alabama y Troy. Solo queda un juego entre cualquiera de los contendientes y ese es el sur de Alabama en el estado de Arkansas el miércoles. Todos tendrán que hacer sus declaraciones finales contra los rezagados en la clasificación.
El estado de Arkansas ha tenido una de las temporadas más animadas en cualquier lugar. Los Red Wolves comenzaron con un tiempo extra sobre Akron, el equipo con el récord de Mac perfecto. Fueron empatados con Alabama con siete minutos restantes y perdidos por nueve. Visitaron Memphis y derribaron a los Tigres No. 16 por 13 puntos. Vinieron de 27 puntos en la segunda mitad para derrotar a UAB por nueve en tiempo extra. Simplemente perdieron en Kent State el otro día 76-75 en un juego con 13 empates y 25 cambios de liderazgo, el último en dos tiros libres de Kent State con 15 segundos restantes.
Sí, pero en su primer juego contra el sur de Alabama perdieron por 14. Pero el sur de Alabama perdió ante Troy, quien perdió ante el estado de Arkansas, que perdió ante James Madison, que perdió ante el sur de Alabama por 28. ¿Ves el enredo?
El baloncesto universitario espera ansiosamente para marzo, pero febrero todavía tiene algunas cosas que decir.
