Los exploradores han escalado el pico más alto del planeta y rastreado su fosa oceánica más profunda, pero la Tierra todavía está repleta de secretos que esperan ser descubiertos.
Cada año, los científicos descubren el misterio oculto en la tercera roca del sol, y este año no fue la excepción. Desde una red oculta de ríos bajo el hielo en la Antártida hasta nuevos e inquietantes hallazgos sobre la falla de San Andrés, estos son algunos de los secretos más sorprendentes que aprendimos sobre nuestro planeta natal en 2022.
1. Un río antártico bajo el hielo de 300 millas de largo
Este año, los científicos descubrieron un río que corre bajo la capa de hielo de la Antártida eso era tan largo como el río Támesis en Inglaterra. Los científicos encontraron la vía subterránea, que drena una región tan grande como Alemania y Francia juntas, utilizando un radar de penetración terrestre.
El descubrimiento de este sistema oculto de drenaje de agua de deshielo podría ser el «eslabón perdido» que explica dónde y cómo se derrite el hielo de la Antártida, dijeron los científicos.
2. El asteroide que mató a los dinosaurios causó terremotos que duraron meses
El asteroide que acabó con los dinosaurios no aviares hace 66 millones de años desencadenó terremotos de meses de duración que sacudieron el planeta, reveló una nueva investigación. La evidencia del mega-terremoto fue revelada en rocas alrededor del cráter de impacto de Chicxulub en México.
Sin embargo, algunas de las capas de roca retorcidas y arrugadas de este catastrófico choque contenían rastros de polen, evidencia de que la vida comenzó a recuperarse apenas seis meses después del impacto.
3. Se revela una tormenta solar masiva 10 veces más grande que el Evento Carrington
A tormenta solar masiva más grande que el Evento Carrington, ha sido descubierto en fragmentos de rocas antiguas. Rastros de versiones radiactivas de berilio, cloro y carbono en rocas de Groenlandia revelan que una tormenta masiva de protones se estrelló contra la magnetosfera de la Tierra en el año 660 aC, o hace 2600 años. Más evidencia sugiere que grandes tormentas de protones pueden haber golpeado tres veces en los últimos milenios.
La tormenta previamente desconocida ocurrió antes que la electricidad, los satélites y las telecomunicaciones, pero si una tormenta similar fuerte golpeara ahora, el daño podría ser enorme, dicen los investigadores.
4. Las manchas del manto alimentan una fábrica de diamantes cerca del núcleo de la Tierra
Dos gotas gigantes de roca bajo África y el Pacífico pueden estar impulsando la producción de diamantes en el límite entre el núcleo de la Tierra y su manto, su capa intermedia, encontraron los investigadores.
Donde el núcleo se encuentra con el manto, el hierro líquido se encuentra con la roca sólida a temperaturas y presiones extremas. Investigaciones anteriores sugirieron que estas condiciones extremas, combinadas con el agua atrapada en las rocas del manto, pueden impulsar la síntesis química, como la formación de diamantes.
Para probar esta idea, los investigadores juntaron las sustancias químicas que normalmente se encuentran en el límite entre el núcleo y el manto y las sometieron a presiones aplastantes bajo un yunque de diamante. Produjeron pequeños diamantes, lo que sugiere que las manchas en el manto, también llamadas zonas de velocidad ultrabaja, pueden ser lugares donde el agua se derrite y, por lo tanto, alimenta la formación de diamantes.
5. Hallan un trozo de la corteza terrestre de 4.000 millones de años
Los científicos encontraron un Un trozo de corteza terrestre de 4.000 millones de años se esconde en el oeste de Australia. La roca escondida se encontró no lejos de donde se encontraron los minerales más antiguos de la Tierra en Jack Hills de Australia.
La roca antigua se extiende por una región de aproximadamente 38.610 millas cuadradas (100.000 kilómetros cuadrados) de superficie. Se puede encontrar corteza de aproximadamente la misma edad en todo el mundo, lo que sugiere que se produjo alguna transición en la Tierra en esa época, dijeron los investigadores.
6. El rayo más poderoso jamás detectado
A El gigantesco chorro que se disparó al espacio pudo haber sido el rayo más poderoso jamás detectado, dijeron los investigadores. El avión hizo ping por primera vez a los detectores sobre una nube en Oklahoma en 2018. Ahora, los científicos finalmente han analizado las emisiones de ondas de radio del avión utilizando datos de radar y satélite. El chorro lanzó una gran cantidad de energía a la ionosfera, la capa de partículas cargadas que separa la atmósfera superior de la Tierra del espacio vacío. El rayo produjo 60 veces más energía que un rayo típico, encontró el estudio.
7. Ciudad de imponentes fumarolas hidrotermales descubierta en las profundidades del océano
Los científicos que pilotaban un vehículo operado por control remoto a unos cientos de millas de la costa de México descubrieron un enorme región de altísimos respiraderos hidrotermales en el lecho marino a 1,5 millas (2,5 kilómetros) por debajo de la superficie del Océano Pacífico.
Los enormes conductos de ventilación, que miden hasta 40 pies (12 metros) de altura y parecen candelabros, arrojan agua rica en minerales que probablemente comienza a una abrasadora temperatura de 818 grados Fahrenheit (437 grados Celsius).
Los respiraderos recién descubiertos son parte de East Pacific Rise, una serie de volcanes submarinos que se extienden desde el Golfo de México hasta la Antártida.
8. Descubierta antigua fuente de oxígeno para la vida temprana
Los científicos han descubierto un antigua fuente de oxigeno que podría haber impulsado el surgimiento de la vida temprana en la Tierra. Potentes terremotos azotaron el planeta hace aproximadamente 3.800 millones de años, rompiéndolo como un huevo. La combinación de agua casi hirviendo y actividad sísmica podría haber generado el oxígeno necesario para algunas de las formas de vida más antiguas de la Tierra.
El oxígeno habría venido empaquetado como peróxido de hidrógeno, que es tóxico para la vida pero que, sin embargo, podría haber sido aprovechado por formas de vida ancestrales similares a los extremófilos y las arqueas. Estas antiguas formas de vida habrían prosperado en las temperaturas abrasadoras de los primeros océanos y podrían haber descubierto formas de desintoxicar el peróxido de hidrógeno para aprovechar su oxígeno, sugirieron los investigadores. Esta fuente de oxígeno habría sido anterior a la fotosíntesis, la fuente dominante actual de oxígeno del planeta, en hasta un unos cientos de millones de años (se abre en una pestaña nueva).
9. Roca del tamaño de una montaña bajo los terremotos de los canales de Japón
A La roca del tamaño de una montaña que se esconde debajo de Japón puede estar canalizando los terremotos en la región. La roca ígnea, denominada Kumano Pluton, se encuentra a unas pocas millas debajo de la corteza de la placa continental euroasiática debajo de la península de Kii. En esta región, la placa filipina se sumerge debajo de la placa euroasiática y el plutón puede estar cambiando el ángulo de esa inmersión.
Dos grandes terremotos se produjeron en la década de 1940, pero no se unieron, y el plutón puede ser una gran razón, descubrieron los investigadores.
10. Descubierta la evidencia más antigua de tectónica de placas
Los científicos tienen descubrió la evidencia más antigua de la tectónica de placas, en minúsculos cristales de Sudáfrica. Cada cristal no es más grande que un grano de arena y muestran que la corteza terrestre se rompió y comenzó a moverse hace unos 3.800 millones de años.
Es posible que estos movimientos de la corteza no hayan sido completos. placas tectónicas, el proceso moderno por el cual la corteza terrestre se recicla continuamente en su interior. Pero es probable que una cinta transportadora de corteza primitiva ya estuviera funcionando en ese momento. Este movimiento de placas ocurrió relativamente poco después de que se formara la corteza, hace unos 4.100 millones de años, dijeron los investigadores.
11. En medio de la falla de San Andrés podría desatar grandes terremotos
el rastrero La sección «media» de la falla de San Andrés podría desencadenar terremotos de mayor magnitud de lo que se pensaba anteriormente. El trabajo anterior sugirió que la falla de San Andrés en esta región, entre Parkfield y Hollister, podría generar sismos de magnitud no mayor a 6.0. Pero los terremotos que generan más de 10 veces la energía (mayores a la magnitud 7.0) han golpeado esta región de falla en los últimos millones de años, encontraron los autores del estudio.
