Es una vieja pregunta de qué preferirías para los fanáticos de los deportes: ¿Desamor o reventón? Si tu equipo favorito tiene que perder, ¿quieres que sea una batalla reñida en la que haya dudas hasta el último out, o una jugada que se sienta decidida en la tercera entrada? En la pregunta está la suposición de que no pueden ser ambos, pero los fanáticos de los Mets de Nueva York de 2022 podrían cuestionar ese binario.
Eliminados por los Padres de San Diego en un Juego 3 de comodines en el que el ganador se lo lleva todo el domingo por la noche, los Mets de 2022 estuvieron a punto de dominar la posición de postemporada, y también parecían totalmente sin vida en dicha postemporada.
Realmente se sintió como si un nuevo tipo de equipo habitara Queens este verano. Guiados por el sabio manager Buck Showalter y encabezados por caras nuevas como Max Scherzer, los Mets, durante la mayor parte del año, sintieron que habían destilado con éxito la infusión de efectivo y estabilidad del propietario del equipo, Steve Cohen, en credibilidad. La mascota no engañó a los fanáticos, y los jugadores no les mostraron el pulgar hacia abajo. Los ejecutivos del equipo no fueron arrestados ni despedidos. El gerente no se avergonzó a sí mismo. ¡Y las victorias! Las victorias no se detuvieron. Hasta que lo hicieron.
Los Mets estuvieron en el primer lugar durante 176 días, incluido técnicamente el último día de la temporada. Ganaron 101 juegos, pero perdieron el Este de la Liga Nacional ante los Bravos de Atlanta por desempate. Alinearon a Max Scherzer, Jacob deGrom y Chris Bassitt que necesitaban solo una victoria en Atlanta hace una semana, pero no pudieron conseguirla. Una semana después, formaron el mismo trío contra los Padres de 89 victorias que necesitaban dos victorias, pero no pudieron conseguirlas.
Así de rápido y cuán completamente se evaporó la promesa. Dejó a los fanáticos de los Mets aferrándose a la alegría de una temporada increíble y recibiendo un golpe en el estómago a cambio.
Los Mets se unen al club de equipos de la MLB con 100 victorias rebotados por el caos de los playoffs
Los Mets de 2022 serán una historia de miseria, pero ya tienen compañía y van a tener más.
Al caer en la ronda de comodines, ahora en formato al mejor de tres en lugar de su encarnación de un solo juego, los Mets se convirtieron en el 18º equipo con 100 victorias desde 1995 en retirarse sin llegar a una serie de campeonato de liga. (Ir más allá de eso es ser anterior al comodín por completo y encontrar algo de dolor real, como los Gigantes de San Francisco de 1993, que ganaron 103 y no llegaron a jugar en la postemporada).
A medida que MLB expandió la postemporada a un torneo más amplio con más episodios de televisión de suspenso, también aumentó el factor caos de octubre. Los mejores equipos no pasan directamente a la Serie Mundial (como lo hicieron hasta 1969), o incluso al campeonato de liga (como lo hicieron desde 1969 hasta 1993). Ganan la oportunidad de jugar contra otros muy buenos equipos en series cortas y dejan caer las fichas donde pueden.
Pero el Torneo de la NCAA no lo es. No se puede encontrar UMBC al permitir que entre el 12.º mejor equipo de la MLB. Combine esa verdad con la deferencia de siembra para los ganadores de división, y está creando sistemáticamente situaciones en las que un contendiente de 100 victorias debe ser eliminado antes de la serie de campeonato de la liga. Que, de nuevo: Gran TV. Top Chef envía a casa a un competidor obvio demasiado pronto cada temporada, pero ese es un reality show que puede volver a incluirlo en la mezcla para el final. Los Mets no serán convocados de “Last Chance Pitcher” para enfrentar a los Astros en tres semanas.
Entonces, algunas temporadas especiales serán daños colaterales para ese factor de entretenimiento. ¿Caso en punto? Los Gigantes de 2021. Esa alegre banda de advenedizos y veteranos de la segunda victoria conmocionó al mundo al correr a 107 victorias y superar a los Dodgers en un final de fotografía de la División Oeste de la Liga Nacional. Pero su viaje de octubre duró cinco juegos antes de que esos mismos Dodgers los despidieran (y una llamada de cambio de cheque muy cuestionable) en la NLDS.
Un año después, eso ya se siente como un equipo recordado con cariño con un final implacable. Otros titanes que cayeron temprano son recuerdos relativamente libres de dolor debido a lo que vino después: los Dodgers de 2019 fueron el preludio de un gran avance en la Serie Mundial de 2020, o las circunstancias de su derrota: los Yankees de 2018 perdieron ante un equipo de los Medias Rojas de 108 victorias. podría haber fundido acero. Y luego están los que siguen adoloridos años, décadas después, como los Moneyball A’s de 2002.
Al recordar a los clubes que vieron cómo se les acababa la magia antes de tiempo, podemos comenzar a comprender cómo podría envejecer la memoria de este equipo de los Mets y qué podría aliviar (o agravar) el dolor de su caída.
¿El acto final fue contrario a la historia general del equipo? La alegría y la deflación de los Giants de 2021 se redujeron a la extraña habilidad del equipo para los enormes jonrones emergentes. Grant Brisbee, bardo de los fieles de San Francisco, escribió sobre la sensación de que «Late Night» LaMonte Wade Jr. iba a conseguir otro en lo que resultó ser la última entrada de la temporada de ese equipo, y la profunda comprensión de que no iba a ser así. Pero nunca hubo un cambio de personaje. Ese valiente equipo fue valiente hasta el último momento.
Los Mets de 2022 fueron un equipo implacable durante gran parte del verano. Su alineación era larga y no estaba dispuesta a bajar fácilmente. La rotación inicial fue excelente y aparentemente enojada en todo momento. Luego estaba Edwin Díaz, un equipo de demolición de un solo hombre con acompañamiento de fanfarria de trompeta. Entonces todo se fue de lado. La alineación estuvo implacablemente ausente, la rotación curiosamente tensa. Díaz apenas vio el campo. Para el domingo por la noche, un club que comenzó a sentirse realmente especial con un furioso rally en la novena entrada en St. Louis no inspiraba confianza de que vendría una secuela.
¿Qué tan repentino fue el final? La mayoría de los fanáticos de los Mets, fatalistas por naturaleza, probablemente dirían que el final brutal estaba predeterminado, pero en realidad el camino hacia un choque con los Dodgers estaba abierto el domingo por la noche. Joe Musgrove cerró la puerta enfáticamente después de que los Mets pidieron a los árbitros que revisaran sus orejas extrañamente brillantes en busca de sustancias extrañas. El final comenzó con la barrida de tres juegos una semana antes en Atlanta. Las luchas para Scherzer o deGrom son sorprendentes por sí solas. El hecho de que ambos tropezaron en noches consecutivas coloreó los juegos que quedaron con un aire de fatalidad.
¿Hubo una obra de teatro memorable o visual? No hay jugada de Derek Jeter para traumatizar a los fanáticos de los Mets de 2022 en cada carrete destacado por el resto de siempre, no. Sin embargo, el fuerte sencillo de Pete Alonso pudo haber evitado la posible crisis de una apuesta sin hits por Musgrove. Si hay un momento que hará eco, podría ser la salida del Juego 1 de Scherzer bajo un manto de abucheos.
¿Qué hay de la controversia o la injusticia percibida? Lo siento, no creo que las orejas relucientes de Musgrove se mantengan como el swing marcado de Wilmer Flores en 2021. Si los Mets tienen algo que elegir, es con el momento cósmico de su carrera hacia un empate de 101 victorias en la cima de la Liga Nacional. Este. El nuevo formato de playoffs de esta temporada vino con la eliminación de los desempates del Juego 163. En todas las temporadas anteriores, los Mets y los Bravos se habrían enfrentado el jueves por la división y el adiós que, en este caso, los Bravos obtuvieron con la fortaleza de ganar la serie de la temporada, 10 juegos a nueve.
¿Fue este el último viaje del equipo? no lo sabemos El dinero y el entusiasmo de Cohen debería deletrear más temporadas contendientes por delante. Pero la conexión de esos futuros equipos con este se cortará si uno o más jugadores clave que se dirigieron a la agencia libre este invierno (deGrom, Diaz y Brandon Nimmo entre ellos) no regresan.
La gran pregunta rodea a deGrom. Desde el triunfador de cabello suelto hasta la deidad del lanzador que rompe las convenciones, es una pieza fundamental para la generación actual de fanáticos de los Mets, algo bueno que los ayudó a superar las muchas, muchas tormentas. En su primera apertura en Citi Field esta temporada, después de más de un año perdido por lesiones, la amada transmisión de SNY permitió a los espectadores sumergirse en su calentamiento, con la banda sonora de «Simple Man» de Lynyrd Skynyrd.
Fue difícil no pensar en el consejo de la canción cuando un pilar menos conocido de los Mets, Seth Lugo, habló sobre regresar al campo después del juego del domingo, dándose cuenta de que podría haber sido su último juego en Queens.
“El futuro es un misterio”, dijo Lugo.
¿Los Mets de 2022 vivieron demasiado rápido? ¿Se romperá la colección de talentos más brillante del equipo en la memoria reciente sin un verdadero momento bajo el sol? Ese es el riesgo de un equipo que inspira tanta esperanza. Puede poner 101 victorias en el espejo retrovisor demasiado rápido, con demasiada incertidumbre por delante. Puede hacer que todos los días se sientan como el comienzo de algo, incluso cuando estás justo en medio de la mejor parte.
